孟宪早，1919年生，连云港市赣榆区欢墩埠人。1941年参加八路军，先后在山东纵队第九支队、山东纵队二旅任战士、排长、连长。1946年复员，后长期在乡务农。

欢墩埠，位于赣榆县西南，北依东海西朱范村、班庄古城村和抗日山，西临山东临沭蛟龙湾镇，再向北即为城头刘福村和黑林大树村，抗战时期为滨海区南部核心地带，八路军115师师部转战区域。

1941年正月，孟宪早在欢墩埠主动报名参军，成为八路军山东纵队二旅的一名战士，到1946年5月退伍，整整打了五年仗。孟宪早当兵的时候，正值山东抗日根据地最为艰难的时期。自1941年起，山东近4万日军和绝大部分是从国民党军队转化的18万伪军，对抗日根据地不断发起疯狂“扫荡”，“治安强化”、“蚕食”一轮接着一轮，经济封锁、铁壁合围，无所不用其极。敌人新建据点3700多个，控制公路6900公里，山东根据地面积从3.6万平方公里缩小到2.5万平方公里，人口由1200余万下降到750余万，许多根据地被切成小块或变成游击区，甚至成了“南北几十里，东西一枪穿”的狭长走廊，八路军的处境异常艰难。

那时部队生活困难，吃的是？子煎饼就糊盐，两张糠煎饼，就着锅里炒糊的大盐粒就对付一天，有碗秫秫吃，就是好的了。拔据点的时候，炮楼里的汉奸常对我军喊话，说八路军吃的这么差，连死了都不够本。

说到军装，孟老记忆最深的却是寒冷。当时的军装，是粗布棉衣露着肩膀头，冷风一钻就直哆嗦。三九天，常连布鞋都没得穿，穿着草鞋垫行军，脚趾头、脚后跟冻得生疼，不能沾地。在敌后游击战和运动战中，高强度的行军作战更是家常便饭。部队没有三天不打仗，不分黑天白天，不管下雨下雪，根本没时间休息。部队流动性也大，天天转移，没有固定的营地，夜里有时住在老百姓家，有时就睡在野湖里。有一次，一夜就转移了三个地方，根本没法脱衣睡觉。每年6月初，小麦开镰收割时，鬼子伪军总是向根据地蜂拥而来抢麦。1943年保卫麦收，一连打了不知多少天。完成任务回到后方休整，孟宪早解绑腿时才发现腿皮都烂掉了，绑腿根本解不下来。为防止发炎，找来红汞涂了一腿，战友都笑是“红腿子”。说起流血牺牲，孟老几度流泪：“鬼子兵力强，武器好，训练有素、我们只有汉阳造、套筒枪、土枪，三八大盖和捷克式就算是最宝贝的家伙了，打起仗来哪有不吃亏的。但打仗就是拼命，有时明知打不过也得打，打死一个算一个，打死两个赚一个。”

有一次，孟宪早所在的20团被日伪军围困在鲁南山区，情况十分危急。一个连100多口，打到只剩18个。孟宪早所在的排30多人，就剩下3个，他一口气打光了48排步枪子弹。最后幸亏滨海军区第23团一个机枪连赶来增援，才突围出去。“当时遍地都是尸体，有敌人的，也有我们的，真是连个下脚的地方都没有。我头上的伤，就是那次和鬼子拼刺刀留下的。”孟老指着额头上的一块疤痕说。

当问起抗战期间转战过几支部队时，老人神情凝重。“也不知道换了多少部队，这个连死光了，就转到那个连。那个连就剩几个人了，就并到这个连。开始看到死人，还害怕，后来看多了，也就习惯了。那时候大家也看得开，打仗牺牲了，就在战场就地埋葬，我身边的战友不知道换了多少茬。但就是这样，也没有一人当逃兵。”孟老坚定地说。

最让孟宪早引以为豪的，还是自己的枪法。“那时我枪打得特别准，尤其是夜战，弹无虚发。部队上还专门为我配了一支三八大盖，当时又叫65枪(使用6.5mm子弹)，这种枪瞄准线长，准头高，我没事就拿着练。”

有一次，孟宪早的部队在赣榆尚庄附近与敌人遭遇上了。“当时，我们副营长同时和三个鬼子近身搏斗，他战斗中负过伤，右手只有两根手指头，情急之下，盒子枪总是打不响。他索性把枪一丢，凭着拳脚功夫，和敌人扭打成一团。我一看不好，举枪就要打。旁边的连长忙冲我吼到‘别打着副营长!’我瞄了瞄准，连开两枪，撂倒两个鬼子。副营长腾出手来，把那个鬼子也干掉了。事后，我还得了张奖状。”孟老骄傲地说。

1945年11月，滨海军区以山东警备十旅为主力，在莒县、日照诸胶、藏马等县民兵的配合下，发起泊里战役，对盘踞泊里拒不投降的伪滨海警备军李贤斋部发起总攻。经一个多月的苦战，攻克滨北重镇泊里，毙俘敌军近3000人，解放滨海区全境。

“泊里战役的总指挥是旅长张仁初，我们都叫他张疯子，打仗特别勇猛。战场上，有一个团长请求把自己的部队撤下来，理由是全团快打光了，三个营长已经牺牲了两个。张疯子把桌子一拍，大骂道:‘死光了怕什么，死多少老子给你补多少!就算剩了你一个，也得给我填进去!’这个团长一急，身上绑满手榴弹就往阵地上冲，警卫员拦着不让走，他就叫人把警卫员绑起来，自己上了战场。这个团长后来负了重伤，差点牺牲在战场上。”说起当时战斗的残酷，孟老印象深刻。“打到12月底，我们的工兵挖地道炸倒了敌人最大的炮楼，敌人兵败如山倒，开始分头突围。我们连就埋伏在泊里镇北门附近，敌人一个营出城后不久，就遭到了我们阻击部队的迎头痛击，他们想往回跑，哪知道我们早就封锁了北门，最后，这一个营被我们一个连缴械了。”孟老回忆说。

泊里战役后，孟宪早被团里派往地方从事支前工作。“那时民夫逃跑的不少，有的白天还干得好好的，夜里人就跑了。上级派我调查，我一查，才知道是嫌吃的差了。”孟老说道。“当时民夫天天挖战壕掏地道，可豇豆对小米还不能吃饱。我向上级反映，上级特许民夫每人每星期半斤猪肉。这下可好，民夫到了换班的时候都不想走，个个要求留下来。”孟老笑着说。