范树平，又名范立平，原名范自立，赣榆县马厂村人，1911年出身于贫农家庭。范树平在读初中时，正值北伐开始，他毅然加入了孙中山先生领导的中国国民党，担任县党部的小报编辑。后来国共分裂，县国民党党魁董毓珮之流疯狂反共，破坏革命，并分成西南、东北两大派系争权夺利。范树平利用小报，发表《西班牙斗牛》一文，尖锐揭露其反革命阴谋，董毓珮等大为恼火，下令解除范树平编辑职务，驱逐出县境。

范树平被迫离县，不久考入东海师范继续求学。“九一八事变”发生，东海师范在地下党的组织领导下，发起救国抵制日货运动，范树平和同班同学张伯扬等一起，积极投身于抗日救亡运动。在青口查出价值5万多元的日货，都被董毓珮等军所贪污，引起了社会的公愤，以范树平为首的赣榆教育界向省控告，给予董毓珮等人一定的打击。

1931年，范树平师范毕业回到本县，担任县城小学校长，后又考入山东大学。“七七事变”后，全国形势突变，县长严济宽携款潜逃，省派朱爱周任县长。范树平从山东大学回县，参加抗日救亡工作，朱爱周委任范树平为8区区长。范树平十分同情当时老百姓的疾苦，在上任后召开的第一次乡长会议上，就提出三条禁令:(一)不许再卖壮丁;(二)不许勒索欺压群众;(三)不许违法和消极抗日。这些禁令的实施，打击了反动乡长的气焰，广大的贫苦百姓为之拍手叫好。

中共赣榆工委建立后，鉴于赣榆县抗日统一战线工作的需要和范树平的积极申请，呈报上级党组织批准，吸收范树平为中共特别党员(与组织发生单线联系，不参加组织生活)。抗日战争期间，范树平团结赣榆县广大知识界上层人士共同抗日，为党做了许多工作。

区城沦陷，形势发生了很大变化。为培养和积蓄抗日力量，范树平、张树仁建议举办青年训练班，得到朱爱周的赞同。范树平积极参加训练班的工作。他对学员讲课严肃认真，循循善诱，教育学员热爱人民，抗日救国。

董毓珮任赣榆县长后，反共反人民，制造白色恐怖，残杀共产党人和抗日进步人士，逮捕了从边支回县的李健，以要挟边区游击支队司令朱明远，逮捕秘密回县筹款、筹枪、扩军的五区助理李仲才。范树平、张伯扬得知以身家性命担保，李健、李仲才两位同志得释，才免遭毒手重返革命队伍。

1940年冬，边区游击支队配合山纵2旅主力部队进军赣榆，消灭了董毓珮政权，建立了赣榆县抗日民主政权。范树平任县文教科长，上任的第一天，他就召开教师会议，布置开学工作，要求把学校努力办成准干部学校并亲自兼任抗日模范小学校长。在工作中，范树平勤奋工作，努力学习革命理论，为党为人民的教育事业做了大量工作并获得出色的成绩。与此同时，还先后兼任赣榆县抗敌协会，抗敌自卫军负责人，范树平由于工作繁忙，劳累过度，积劳成疾，一病不起，1944年8月于古城部队医院病故。县抗日民主政府为表彰范树平生前的成绩，召开追悼大会。会后有位教师把一首悼词配上乐谱，在全县教师中广为传唱，颇为感人。1950年10月山东省人民政府确认范树平为革命烈士，并颁发了革命烈士证书。